美国陆军计划淘汰OH-58D“基奥瓦勇士”直升机，打算用AH-64“阿帕奇”和无人驾驶航空系统配合执行侦察与攻击任务。本文认为，“基奥瓦勇士”直升机和“阿帕奇”直升机都不适合在未来战场上执行侦察攻击任务，美国陆军现在就应当着手研发和装备一种新型侦察攻击直升机，以便在未来的战场上获得主动权。作者在文中详细分析了美国陆军需要研发装备新型侦察攻击直升机的原因，并对这种新型侦察攻击直升机的性能要求提出了建议。文章编译如下：

    2014年1月，美国陆军航空卓越中心宣布其计划淘汰现有的OH-58D“基奥瓦勇士”（Kiowa Warrior）直升机，以便于形成一支由AH-64“阿帕奇”（Apache）直升机和无人驾驶航空系统构成的攻击与侦察航空力量。各种博客和媒体对这一消息既有批评，也有表扬。这些评论大多集中在质疑“阿帕奇”直升机和无人驾驶航空系统执行空中侦察任务的能力，以及“基奥瓦勇士”直升机是否真正过时。然而，财政紧缩就像战场需求那样推动着做出上述决定，这是值得商榷的。

    所有这些问题都是提出的错误问题。正确的问题不是美国陆军今天应该使用什么样的直升机，而是美国陆军现在应该为明天发展什么样的直升机。在预算有限的情况下，军事行动大约会承担一些风险。美国陆军现在必须决定是以现有部队承担今天战场上的风险，还是通过保留因对手技术上的可靠进展，可能变得失去效能或者被打败的部队，而承担明天战场上的风险。为了保持效能和准备好应对明天的冲突，美国陆军航空兵应该重点发展下一代航空力量。

    这篇文章认为，无论是“基奥瓦勇士”直升机，还是“阿帕奇”直升机都已经过时了。“基奥瓦勇士”直升机是美国陆军在20世纪80年代末快速拼凑起来的一种直升机，为了在RAH-66“科曼奇”（Comanche）直升机（一种从来都没有列装的直升机）准备好列装前执行武装空中侦察任务而迅速加入部队服役。配备了“阿帕奇”直升机后，美国陆军拥有了世界上最先进的一种攻击直升机，但是这种直升机专门设计用于摧毁装甲车辆集结编队。这两种直升机中是否有一种适合21世纪的战场呢？我认为它们都不适合。

    美国陆军经历了后信息时代革命和后数字时代革命，正在朝着一支规模更小、更加灵活的部队发展，同时面临着财政紧缩的问题，因此应当只拥有一种攻击侦察直升机。美国陆军目前的作战条令支持攻击与侦察任务的完美组合。而且，任何有人驾驶攻击侦察直升机都应该得到无人驾驶航空系统的加强。然而，未来的攻击侦察直升机应该体现技术飞跃，而不应是“新瓶装旧酒”。“基奥瓦勇士”直升机不是直升机解决方案的正确选择，这种直升机太旧、太小了，而且缺少生存能力。“阿帕奇”直升机也不是正确的选择，这种直升机太大、太旧了，而且太过缺乏深度。美国陆军航空兵在“伊拉克自由”行动和“持久自由”行动期间表现出色，但是美国陆军航空兵在最近一场战争中取得的成功不应该损害为下一场战争做好准备。现在是美国陆军航空兵为未来做好准备过程中的一个转折点和分水岭，它必须要抓住这个机遇。

    用于执行航空攻击任务的“一种直升机”解决方案的答案是一种新型直升机。这种直升机的使命首先是侦察、警戒和近距离攻击；其次，这种直升机必须能够实施对“传统”威胁的从容攻击。换句话说，“阿帕奇”直升机也是一种能够执行侦察任务的攻击直升机，但是这种新型直升机应该是一种也能够执行攻击任务的侦察直升机。这种新型直升机应该尽可能的小，以便能够成为有效的侦察平台；但是也要大到足以保持生存能力，并且可以携带足够多的武器载荷。此外，这种直升机也应该比较容易维护。一支装备更少种类直升机的部队，肯定在产生以可用直升机数量和飞行小时为形式的战斗力方面更加有效。

    减少这种直升机的尺寸也产生了其他优势。用一架“基奥瓦勇士”大小的直升机投送部队，肯定要比用一架“阿帕奇”大小的直升机投送部队更加容易。如果美国陆军的战略未来存在于亚太地区，那么美国陆军的攻击侦察直升机必定驻扎在这一海上领域。这意味着，美国陆军要从小型军舰、海上移动基地和没完善的直升机机场发起作战行动。在这样的环境中，小型侦察直升机具有其优势，因为这种直升机确实易于维护。此外，在低强度维稳任务中使用“阿帕奇”直升机，就像用电锯来削木头；这种方法是有效的，但不是使用了完成这项工作的最佳工具。

    明天战场上使用的攻击侦察直升机同整个联合部队实现数字化连接。它必须同现有的联合战术数据链、计划中的联合战术数据链以及陆军网络无缝整合。这种直升机也必须能够向受支援的地面部队传送其传感器获得的全动态视频，但是也应保留降落在地面指挥车旁边毫无准备的着陆区和召开“面对面”协调会议的能力。这种直升机需要同美国陆军的无人驾驶航空系统和联合部队的无人驾驶航空系统互联互通，而且还必须同其他的无人驾驶系统进行交互。从未来战场上的无人地面车辆和先进机器人切换目标将是至关重要的。明天这种直升机的机组人员必须能够不仅从地面领域的其他无人驾驶系统被动接收信息，而且还要能够控制它们。

    无人驾驶航空系统将加强未来的所有航空力量。它们是一个必要的和有价值的工具，但是它们也不是无所不能。我们仍然不知道在美国部队没有获得制空权的情况下，无人驾驶航空系统在战争区内会表现如何。在雷达制导地对空系统和进攻性网络能力构成的混合式威胁面前，无人驾驶航空系统能够生存下来吗？不知道这个问题的答案并不是淡化未来战场上无人驾驶航空系统重要性的理由，但是这会限制我们对无人驾驶航空系统的依赖程度。

    首先，无人驾驶航空系统是一件完美的监视工具，但是其不擅长执行侦察任务。1-02号联合出版物将监视定义为，“通过视觉的、听觉的、电子照相或者其他手段，对航空航天空间、地面或者地下区域、地点、人物或事物的系统观察。”同一本出版物将侦察定义为，“承担一种通过视觉观察或者其他探测方法，获得关于敌人或对手的活动及资源的信息，或者确认特定区域气象、水文或地理特征数据的任务。”侦察与监视任务是一个整体，经常相互融入，但是它们之间又有区别。监视意味着观察，即同环境的被动交互。另一方面，侦察需要系统地了解环境解。获取关于敌方信息不只是要观察敌人车辆，而且需要将被观察车辆同该体系中地形和其他行为体概念性地联系起来。侦察需要脑力，而监视需要系统性。这并不是说，这里不考虑监控每一次无人驾驶航空系统飞行的人员。此外，有人驾驶飞机的飞行员不比无人驾驶航空系统的操作员更加能干，但是有人驾驶飞机的飞行员更加接近侦察目标。有人驾驶侦察飞机的机组人员能够以一种方式同微观地形和环境的细微之处进行交互，而无人驾驶航空系统的机组人员却做不到。有效的侦察挽救了人员生命，节省了资金；它不是要承担风险的任务。

    这种想法并没有减少无人驾驶航空系统的作用。无人驾驶航空系统同航时相对较短的有人驾驶飞机协同，提供了长航时侦察能力。一种较小的攻击侦察直升机存在潜在不足是同当前的“阿帕奇”直升机相比武器载荷较少。这种缺点可以通过携带武器的无人驾驶航空系统同有人驾驶飞机协调运行来克服。携带武器的无人驾驶航空系统在有人驾驶飞机机组人员的指挥与终端导航下发射武器。未来战场上，携带武器的无人驾驶航空系统可能对于确保通信连接安全和执行友军阵地周围侦察至关重要。在美国部队享有空中优势的战区内，无人驾驶航空系统可以为所欲为地飞行，但在一个充满对抗的战区内，在没有取得显著技术进步的情况下，无人驾驶航空系统将无法像当前这样自由飞行。

    为了实现装备一种供未来战场使用直升机的目标，美国陆军现在必须做出决定。在先进机器人、进攻和防御性网络战能力以及武装太空平台可能占主导地位的未来战场上，“阿帕奇”直升机会像“基奥瓦勇士”直升机那样将过时。技术升级将有助于在短期内维持“阿帕奇”直升机作为首要攻击侦察直升机的地位，但是环境将很快发生变化。像AH-64E直升机升级那样的技术解决方案只不过是“新瓶装旧酒”。

    除了需要计划外，要列装一种先进的攻击侦察直升机还将花费大量资金。如果在当前的财政环境下有可能无法获得资金，资金问题就成了一项难题。这种决策变得充满风险。在当前武器装备的基础上维持一支攻击航空兵力量，会在未来战场上承担风险，而发展一种先进的攻击侦察直升机将在近期的冲突中承担风险。美国陆军应当承担近期风险。未来充满不确定性，但任何近期冲突很可能导致国防预算增加。如果需要的话，增加的国防预算可以被运用到提高部队战备的现有技术。然而，发展新技术需要时间，而时间是唯一一种无法重新获得的资源。

    作为一名陆军飞行员，我很赞赏陆军航空兵领导层做出艰难决定，以在困难的财政环境下维持航空部队的战备。如果淘汰陆军的“基奥瓦勇士”直升机，以支持AH-64直升机和无驾驶航空系统混合编队的决定是最便宜的决定，那么这种决定是正确的。但这种决定应该只是临时性决定。美国陆军应该停止装备AH-64E直升机，而将这些资源集中投入到一种新的攻击侦察直升机。继续对一种老式直升机进行现代化改造，只会一种治标不治本的解决方案。美国陆军航空兵应注重新装备的研发，它们将使美国继续保持目前在攻击侦察直升机方面拥有的技术优势。