外媒称，得益于威斯康星大学麦迪逊分校研发的创新技术，通过探测出恐怖分子的简易爆炸装置和很久以前战争中遗留下的尚能使用的地雷，无人机也许很快能够每年拯救数以万计的生命。

    据美国《星条旗报》网站4月23日报道称，据该校核工程学荣誉教授、聚变技术实验室主任杰里·库尔钦斯基称，这种得到了验证的技术还可以探测出化学武器、核武器及毒品，它成功地由该实验室的研究生们完成了微型化，并安装到了一架无人机上。他说：“他们做到了以前从未有人做到过的事情。”

    这一系统的核心部件是一个用中子绘出目标区域的装置。接着，传感器寻找具有特定材料如爆炸物或核装置的标志性特征的伽马射线。这种技术与机场安检处用于扫描行李和集装箱的技术相同，但是威斯康星大学麦迪逊分校科学家们的突破，在于使放射源小得足以安装到无人机上。

资料图：模拟路边炸弹爆炸

    这种移动性的提升将使该技术有可能带来全局性的变化：军方车队可以得到有关路边炸弹的提醒；救援人员可以直接向掩埋在地震废墟中的人员挖掘；有价值的矿藏可以得到测绘。

    库尔钦斯基是一位国际知名的科学家，长期担任美国航天局顾问。他认为该系统距离投入实际使用大约需要一年的时间——如果他们能够找到一家企业买下这项技术，或提供技术完善所需经费的话。

    参与管理美国能源部国家核安全管理局的约翰·韦德纳上校说：“这种技术采用了十分实用的方式，我认为它可以成为很棒的工具。根据我看到的材料，只有使用者的想象力会成为其用途的制约。”

    韦德纳是美国核武器库存管理团队成员，他曾设想过在叙利亚的敌对冲突结束后，联合国可以在那里使用无人机核实该国化学武器是否全部被销毁，或者在伊朗使用无人机确定该国是否正在制造核武器的方案。他说：“我认为，如果这种技术能够被我们政府的相应部门采用，那么将会呈现出各种各样的机会。情报机构可以用一种相对从容、相对平静和不需要人员投入的方式来发现特定位置存放了什么材料。这将成为他们十分强大的工具。”

    韦德纳说，此外与美国军方和执法机构正在使用的许多爆炸物探测技术相比，这种技术的成本预料也将更低一些。韦德纳本人从威斯康星大学麦迪逊分校获得了核工程学和医学物理学的学位。他说，军方和警察部门将不需要花费资金购买用于接近、确认甚至引爆可疑包裹的昂贵的履带式车辆，它们“可以让无人机飞到可疑包裹的上方，用射线照射一下，就能发现里面全是面粉”。

    由于这项技术突破才刚刚实现，还几乎没有时间进行相关的评估，不过，早期的担忧集中在其对放射的使用以及在探测核材料方面可能存在的局限。

    韦德纳希望政府部门应出钱资助库尔钦斯基和他的学生们，将技术完善后出售给无人机制造商。一旦他们有了第一个客户，就会取得更快的发展。